Le carton est en général assez négligé, pour ne pas dire méprisé, par les papetiers. Pourtant il a une fonction essentielle dans la conservation des livres.

La description de sa fabrication est parfaitement décrite dans "ART DU CARTONNIER", 1772 de la Lande.

Un lot de papiers anciens, provenant de dictionnaires du XVIIIe, m'a permis de réaliser des fac-similés assez proches des cartons anciens.

Les feuilles sont constituées de plusieurs couches (une vingtaine), superposées sans feutres intermédiaires, et fortement pressées. le séchage se fait en buvard sous une légère pression pour assurer un plat parfait.

Le grammage, de 1500 à 3000 g s'obtient en faisant varier le grammage de chacune des feuilles qui composent l'ensemble.

Bien que le papier employé soit très jaune et assez sale, on obtient un gris moucheté de traces de caractères d'imprimerie, car la fabrication de la pâte et des feuilles lave les fibres.La pâte est naturellement assez acide (entre 5 et 6 de PH) ce qui n'a pas empêché les papiers du XVIIIe qui la composent de se conserver très correctement. Néanmoins, ce PH est corrigé (8), pour respecter les normes de conservation actuelles.

 Jacques Brejoux